Der diplomierte Sozialarbeiter war als Erster Beigeordneter des Stadtverbandes Saarbrücken lange Jahre zuständig für das Dezernat II mit den Ämtern: Jugend, Soziales, Gesundheit sowie Bauen, Umwelt und Planung. Von 1998 bis 2007 war Burkert erster urgewählter Präsident des Stadtverbandes Saarbrücken.
Während dieser Zeit war Michael Burkert Vorsitzender des Landkreistages des Saarlandes und Mitglied des Präsidiums des Deutschen Landkreistages. Danach wurde er zum Geschäftsführer der Saarland-Sporttoto GmbH und der Saarland-Spielbanken GmbH berufen. Außerdem ist er in ehrenamtlicher Funktion Präsident des Deutschen Roten Kreuzes Saar.